（日経「春秋」2014/5/18付） 子どもの頃「エイトマーン！」 劇画のヒーローではない、ＡＢＣと数えていって８番目がＨ。子どもなりの隠語でお互いをからかったのである。８やＨが特別な意味を持つ国はそれで済まない。米国のＰ＆Ｇ社がドイツで売り出した洗剤のパッケージに「88」「18」とあるのをとがめられ、同社が販売をやめた。数字には、従来より少量で洗濯できる性能を誇る意図しかなかったという。でＨはヒトラーだ。だから、88はハイル・ヒトラー（ヒトラー万歳）、18はＡとＨでアドルフ・ヒトラーになる。会社は消費者の指摘でことの重さを知ったという。ドイツはナチスを礼賛することを法律で禁じる国である。販売中止の判断はやむを得ない。英語でいう「86」は、レストランなどで客を追い出すことを意味する。フランス語ではＨが麻薬のハッシッシやヘロインを指すことがある。小集団の隠語が、気づくと普通の人々の口から漏れていたりもする。よくも悪くも変化してやまない言葉の生命力に、ついていくのは容易ではない。
（ＪＮ） 隠語は、ある小集団から始まり、メジャーになり、隠語でなくなることもある。Ｈ（エッチ）は、ある女子高生が変態的行動に、Ｈとしたことから今では、広く日本で使われる表現になってしまったとも言われている。８８や１８がハイル・ヒットラーやアドルフ・ヒットラーとは、日本では思いもよらない。日本プロ野球では１８番はエース番号、ニューヨーク・ヤンキースの黒田博樹は１８番だ。ドイツでは、これは望まれない番号なのか。日本人なら、４は死、４９は始終苦しむと嫌われているように、嫌われている番号が其処彼処にあるのか。グローバル社会の中で、ローカルなことも気にして行かねばならないと、恥をかくというより、他人の気分を害することになる。これは、小さな世界、例えば、学校や職場でも起きることであるのだろう。
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