（日経「春秋」2012/10/30付） 火星人の地球への来襲、1938年の今日の、Ｈ・Ｇ・ウェルズのＳＦ小説「宇宙戦争」をもとに、当時23歳だったオーソン・ウェルズがハロウィーン前夜の特別番組として企画した。シカゴの天文台の科学者が「火星で光を伴うガス爆発を観測した」とまず伝えて、その光が「非常な速度で地球に向かっている」と続けた。「科学者が」と言われるとつい信じてしまうのは科学に対する信頼の故だろう。そんな科学者のなかで現在、苦しい立場にあるのが地震学者だ。イタリアでは大地震の可能性は低いという見解を示した学者に実刑判決が下され、日本でも地震学会が地震の予知について「非常に困難」と白旗を揚げた。「予知がいつ実用化するか現在は答えられない。しかし、10年後には信頼性をもって答えることができるだろう」。
（ＪＮ） 地震国である日本やイタリアは、地震予知への期待は大きい。この期待が、イタリアのように予測の是非について裁判での実刑はいかなるものであろうか。確かに、命がかかっていることであるが、その責任が個々の学者に掛かるのであろうか。第三者である裁判所が判決を下すことは良いであろうが、その組織の任命権者に責任を負ってもらわねば研究の専念や革新的な成果を出すことが難しい。
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