『#起死回生策』<2021年12月31日(金)>
地方鉄道の生き残り策に『小社会(211228高知新聞社)』は思う。東京都内のスーパーに先日、千葉県銚子市の銚子電鉄が製造する「ぬれ煎餅」が並んでいた。銚子電鉄は収入確保へ奮闘を続けているようだ。いまでは鉄道収入よりはるかに多いというから、せんべいで鉄道を維持しているといってもいい。他にも電車の走行音を録音して売ったり、昭和３０年代の車両を走らせて経費を抑えたり。同じ地方鉄道の生き残り策でも、東洋町と徳島県海陽町をつなぐ阿佐海岸鉄道で世界初の「ＤＭＶ」の営業運行が始まった。一つの車両が線路だけでなく、バスとして道路も走る。地元の足である阿佐海岸鉄道は関係自治体が８割超を出資する第三セクター。銚子電鉄は週末には多くの鉄道ファンや観光客でにぎわう。起死回生策が話題になり、集客にもつながっているという。ＤＭＶも平日は住民の足に、休日は遠くの人を引き寄せる存在になってほしい。
（家族と）銚子へ行ったのはいつだったろうか。ゆっくりと銚子電鉄の列車に揺られ、海を見て、夕食はたっぷりと刺身を食べる。駅では、せんべいを焼いている横で、せんべいを食べる。いつまた行けるだろうか。何もせず、ゆっくりと列車に乗って、海を見ていたい。
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